Organizația Națiunilor Unite preconizează că populația mondială va crește de la 7,3 miliarde în 2015 la 9.7 miliarde în 2050. Această creștere va fi concentrată în țările cele mai sărace ale lumii, unde standardele de viață sunt stabilite să crească rapid, crescând astfel cererea de resurse și produse din carne și lactate. Împreună, aceste tendințe intensifică temerile că lumea va rămâne fără alimente.
Acest scenariu conduce la afirmația aproape omniprezentă că trebuie să se dubleze producția mondială de alimente până în 2050, lucru repetat constant de către întreprinderile agricole și savanți deopotrivă. Această afirmație este adesea cuplată cu apeluri de a reduce impactul asupra mediului. Rețeta comună este pentru o „intensificare durabilă“, a agriculturii, care crește randamentul și reduce efectele secundare nocive ale aratului și fertilizării a miliarde de acri de teren.
Dar chiar este necesar să dublăm producția de alimente? Și de ce va avea nevoie agricultura pentru a fi durabilă?
Într-o analiză publicată în BioScience, noile cercetări arată o viziune recalibrată a intensificării durabile. Potrivit acestora, producția de alimente nu trebuie să se dubleze până în 2050, ceea ce ar necesita o creștere fără precedent, dar în schimb, trebuie să continue creșterea la rate aproximativ istorice. De asemenea, subliniem obiectivele cantitative care indică domeniul de aplicare al provocărilor de mediu ale agriculturii.
Obiective de producție
Analiza actualizează cele două cele mai citate proiecții ale cererii de produse alimentare, una de către oamenii de știință din SUA și cealaltă din Națiunile Unite, folosind cele mai recente date disponibile. Ambele studii au utilizat un an de referință în jurul lui 2005, care au avut sens în momentul în care au fost publicate, dar producția de cereale la nivel mondial a crescut cu 24 la sută între 2005 și 2014. De asemenea, analiza ia în considerare cea mai recentă estimare a populației făcută de ONU pentru 2050, care este mai mare decât estimările utilizate în studiile originale.
Pe baza proiecțiilor noastre, lumea va avea nevoie de doar 25 la sută până la 70 la sută mai multă producție vegetale în anul 2050 decât a fost produsă în 2014. Acesta include cerealele folosite pentru hrana animalelor și, într-o oarecare măsură, cerealele utilizate pentru producția de etanol.
Într-adevăr, diferențele dintre abordările celor două studii reflectă unele dintre principalele incertitudini inerente ale acestor proiecții pe termen lung, inclusiv diferite scenarii de creștere economică viitoare și diferite ipoteze cu privire la modul în care bogăția în creștere va afecta regimul alimentar uman.
Producția de alimente va trebui să continue să crească pentru a ne îndeplini obiectivul actualizat de creștere de 25 la sută până la 70 la sută, dar la o rată anuală care este mai aproape de media istorică. Atingerea acestor obiective mai mici va pune mult mai puțină tensiune asupra sistemului agriculturii la nivel mondial – și terenurile agricole, apa și aerul pe care îl suportă – decât dublarea producției. Pentru o producție dublă, ar trebui să stimulăm producția de alimente mai rapid decât oricând înainte, ar fi necesare creșteri în utilizarea pesticidelor și a îngrășămintelor pentru solul, precum și retrageri de apă pentru irigații de conducere.
Obiectivele reale de mediu
Emisiile la nivel mondial de gaze cu efect de seră provenite din agricultură cresc în mod constant. Oamenii de știință au cerut reducerea acestor emisii cu cel puțin 80 la sută până în 2050, pentru a evita creșterile de temperatură mai mari de 2 grade C.
În mod similar, poluarea cu nutrienți din bazinul Mississippi creează o zonă moartă masivă în fiecare an, în Golful Mexic, sufocă viața acvatică și are impact asupra pescuitului comercial și de agrement. Reducerea zonei moarte va necesita reducerea acestei poluări – care provine în principal din agricultură – până la aproximativ jumătate din valoarea sa inițială istorică. În ciuda a decenii de eforturi depuse de către agricultori, cantitățile de îngrășăminte chimice anuale rămân în continuare ridicate.
Având în vedere aceste provocări, este o veste bună faptul că apetitul lumii în 2050 nu va fi la fel de vorace aşa cum au indicat unele estimări.
Calea directă
Producția noastră de alimente și obiectivele de mediu revizuite sunt doar începutul unei noi abordări a dezvoltării durabile în agricultură.
Mai multe cercetari sunt necesare pentru a rafina proiecțiile cererii de alimente în 2050 și pentru a identifica opțiunile pentru aplatizarea curbei cererii în timul creșterii sănătății umane. Studiile regionale sunt, de asemenea, necesare, astfel încât zonele sortite unei creșteri rapide a populației îşi pot planifica nevoile lor alimentare viitoare. Noi cercetări pot crea legături clare între impactul asupra mediului și rezultatele ecosistemului, astfel încât agricultorii și publicul să poată lua decizii în cunoștință de cauză cu privire la costurile și beneficiile diferitelor moduri de creștere.
Leave a comment