NASA pregătește terenul pentru viitoarele așezări umane de pe Lună. Agenția spațială americană a selectat trei proiecte de cercetare care vor investiga condițiile de mediu de pe satelitul natural al Pământului, vor explora posibile adăposturi subterane și vor căuta depozite de gheață ce ar putea fi folosite de viitorii astronauți.
Investigațiile fac parte din programul PRISM (Payloads and Research Investigations on the Surface of the Moon), iar echipamentele vor fi transportate pe Lună prin inițiativa comercială CLPS. Obiectivul este identificarea unor soluții care să le permită oamenilor să rămână pe Lună pentru perioade îndelungate, în condiții de siguranță și cu acces la resurse locale.
O stație autonomă va monitoriza mediul de la Polul Sud lunar
Primul proiect, LEMS-SP (Lunar Environment Monitoring Station – South Pole), presupune instalarea unei stații autonome în regiunea Polului Sud lunar. Aceasta va colecta informații despre fenomenele care pot pune în pericol astronauții și echipamentele utilizate în viitoarele misiuni.
Stația va detecta impacturile micrometeoriților, va măsura compușii volatili din exosfera extrem de rarefiată a Lunii și va înregistra activitatea seismică folosind un seismometru de scurtă perioadă. Datele obținute îi vor ajuta pe cercetători să înțeleagă mai bine condițiile de pe suprafața lunară și să stabilească ce măsuri sunt necesare pentru construirea unor instalații rezistente la mediul extrem.
Tunelurile de lavă ar putea oferi protecție naturală astronauților
A doua investigație, GIMLI (Geophysical Instruments for Marius Lunar pit Investigation), va analiza Groapa Marius Hills, o deschidere de pe suprafața Lunii care ar putea conduce către un tub de lavă subteran de mari dimensiuni.
Aceste formațiuni se dezvoltă atunci când lava de la suprafață se răcește și se solidifică, în timp ce materialul topit continuă să curgă prin interior. După ce lava se retrage, pot rămâne tuneluri naturale, unele suficient de mari pentru a prezenta interes în explorarea spațială. Pentru NASA, asemenea structuri ar putea reprezenta o soluție importantă la una dintre cele mai mari provocări ale vieții pe Lună: protejarea oamenilor de radiațiile ionizante, variațiile extreme de temperatură și impacturile micrometeoriților.
În cazul în care aceste cavități se dovedesc accesibile și stabile, ele ar putea fi folosite ca adăposturi naturale pentru astronauți. Astfel, viitoarele baze ar putea depinde mai puțin de construcții amplasate direct la suprafață, unde condițiile sunt mult mai dificile. Potrivit publicației ScienceDaily, explorarea acestor formațiuni face parte din cercetările menite să identifice locuri potrivite pentru viitoarele misiuni umane.
Un instrument special va căuta gheață în zonele unde Soarele nu ajunge
Cel de-al treilea proiect NASA se bazează pe instrumentul DISCO (Depth Imager with Spectral and Color Optics), conceput pentru a realiza măsurători directe ale gheții din așa-numitele micro-capcane reci. Aceste zone rămân permanent în umbră, fără să primească lumină solară directă. Temperaturile extrem de scăzute pot permite conservarea gheții pentru perioade îndelungate, ceea ce le transformă în ținte importante pentru cercetătorii care caută resurse utilizabile pe Lună. Gheața ar putea deveni o sursă de apă potabilă pentru astronauți. În plus, prin procese de prelucrare adecvate, apa poate fi separată în oxigen și hidrogen, elemente care ar putea fi folosite inclusiv pentru producerea combustibilului destinat rachetelor.
Folosirea resurselor disponibile pe Lună ar reduce necesitatea transportării unor cantități mari de apă și combustibil de pe Pământ. Acest lucru ar putea diminua costurile și ar facilita misiunile de lungă durată. DISCO va analiza și proprietățile solului lunar, inclusiv felul în care jeturile motoarelor de rachetă ridică și împrăștie praful în timpul aterizărilor. Înțelegerea acestui fenomen este importantă pentru protejarea instrumentelor și a infrastructurii din apropierea zonelor de aselenizare.
De ce sunt importante aceste cercetări pentru viitoarele baze lunare
Cele trei proiecte urmăresc să clarifice aspecte esențiale pentru instalarea unor așezări umane pe Lună: riscurile de mediu, posibilitatea utilizării unor adăposturi naturale și existența resurselor care ar putea susține viața și activitatea astronauților.
Identificarea unor locuri protejate și a unor surse locale de apă ar putea contribui la dezvoltarea unei prezențe umane sustenabile, fără ca fiecare resursă necesară să fie transportată de pe Pământ. Cercetările NASA ar putea avea beneficii și dincolo de explorarea lunară. Experiența acumulată în monitorizarea mediului, utilizarea resurselor locale și protejarea echipajelor ar putea contribui la pregătirea viitoarelor misiuni cu echipaj uman spre Marte, unde aprovizionarea va fi și mai dificilă.
„Responsabilitatea se construiește împreună.
Intră pe canalul nostru de WhatsApp Responsabil și fii parte dintr-o comunitate care vrea să schimbe România în bine.
Leave a comment