Un pui de țestoasă care cântărește doar 5,2 grame a fost descoperit într-un cuib protejat din Cape Cod, în statul american Massachusetts. Animalul are două capete, care par să funcționeze independent, și se află în prezent sub supravegherea specialiștilor. Este al treilea exemplar cu această anomalie identificat de echipa de conservare din regiune în ultimii cinci ani.
Puiul a fost găsit în Wellfleet și aparține speciei Malaclemys terrapin, cunoscută sub numele de țestoasă cu carapace diamantată (diamond-backed terrapin). Aceasta trăiește în ape salmastre, în estuare și mlaștini de coastă, unde apa dulce se amestecă cu apa sărată.
Exemplarul a fost adus la Cape Wildlife Center pe 17 septembrie 2026, de reprezentanții Mass Audubon Wellfleet Bay Wildlife Sanctuary. Potrivit centrului, animalul cântărește aproximativ cât o monedă americană de cinci cenți și este monitorizat pentru a se stabili cum funcționează organismul său.
Cum apare fenomenul prin care o țestoasă se dezvoltă cu două capete
Anomalia se numește bicefalie și apare în timpul dezvoltării embrionare. Fenomenul este asociat cu o separare incompletă a structurilor embrionare care ar fi putut da naștere unor gemeni identici.
În funcție de momentul în care apare această dezvoltare atipică, animalul poate avea două capete, dar și diferite grade de duplicare a coloanei vertebrale sau a organelor interne. Aspectul exterior nu este suficient pentru a determina exact cum sunt organizate aceste structuri în interiorul corpului. De aceea, medicii veterinari urmăresc atent puiul din Cape Cod. Specialiștii observă dacă se hrănește normal, cum crește, cât de bine își coordonează mișcările și dacă cele două capete funcționează independent.
Alte cazuri documentate de țestoase cu două capete au arătat că anatomia poate varia considerabil de la un exemplar la altul. Unele pot avea organe comune, în timp ce altele prezintă structuri parțial separate.
Cât poate trăi o țestoasă cu două capete?
Bicefalia nu are aceleași consecințe în toate cazurile. Șansele de supraviețuire depind de modul în care s-au dezvoltat organele interne, de capacitatea animalului de a se hrăni și de felul în care cele două capete își coordonează mișcările.
În mediul natural, un pui cu această anomalie se poate confrunta cu dificultăți de deplasare și hrănire. Coordonarea deficitară îl poate face mai vulnerabil în fața prădătorilor, iar eventualele malformații interne îi pot afecta dezvoltarea. Totuși, supraviețuirea pe termen lung nu este imposibilă. Unele țestoase bicefale crescute sub supraveghere umană au trăit ani întregi. În cazul exemplarului descoperit în Massachusetts, este prea devreme pentru a formula un prognostic, iar evoluția sa va depinde de starea generală de sănătate și de particularitățile anatomice.
De ce au fost descoperite trei țestoase cu două capete în aceeași regiune?
Cazul actual nu este primul de acest fel înregistrat pe Cape Cod. În 2021, un pui din aceeași specie, care avea două capete și șase membre, a fost găsit în Barnstable. În 2024, programul de monitorizare de la Wellfleet Bay a identificat un alt exemplar cu două capete. Cele trei descoperiri atrag atenția, dar nu demonstrează că anomalia este mai frecventă în această regiune sau că ar exista o problemă de mediu. Bicefalia poate avea legătură cu factori genetici și cu procesele care au loc în timpul dezvoltării embrionare, însă cauza exactă nu poate fi stabilită automat pentru fiecare caz.
O posibilă explicație pentru numărul descoperirilor este monitorizarea atentă a cuiburilor. Organizația Wellfleet Bay protejează cuiburile acestei specii din 2005, iar populațiile de țestoase din zona Outer Cape sunt urmărite încă din anii 1980. Într-un asemenea program, specialiștii au șanse mai mari să observe exemplare cu anomalii care ar putea trece neobservate în zone fără supraveghere. Prin urmare, numărul cazurilor documentate poate reflecta și intensitatea activităților de conservare, nu neapărat frecvența reală a fenomenului.
O specie amenințată în Massachusetts
Țestoasa cu carapace diamantată trăiește de-a lungul coastelor Atlanticului și Golfului Mexic, în special în estuare și mlaștini sărate. În Massachusetts, specia este clasificată drept amenințată la nivel statal.
Populația din Wellfleet se află în apropierea limitei nordice a arealului său geografic. Protejarea cuiburilor este esențială deoarece ouăle și puii sunt expuși mai multor pericole, printre care prădătorii, traficul rutier, pierderea habitatului și transformarea zonelor de coastă. Monitorizarea permite identificarea cuiburilor și protejarea puilor, contribuind la conservarea unei specii vulnerabile în această parte a Statelor Unite.
Denumirea englezească diamond-backed terrapin face referire la modelul distinctiv de pe carapace, alcătuit din linii și striații care formează un desen asemănător fațetelor unui diamant.
Un alt aspect interesant este durata variabilă a incubării. În Massachusetts, ouăle acestei specii pot avea nevoie de aproximativ 59 până la 116 zile pentru a ecloza, în funcție de condițiile de mediu. Deși temperatura influențează dezvoltarea embrionilor și durata incubării, nu există suficiente informații pentru a concluziona că aceasta a provocat anomalia puiului descoperit în Cape Cod.
„Responsabilitatea se construiește împreună.
Intră pe canalul nostru de WhatsApp Responsabil și fii parte dintr-o comunitate care vrea să schimbe România în bine.
Leave a comment