În Japonia, pasiunea pentru pisici a depășit de mult statutul de simplă preferință culturală și a devenit o adevărată industrie. Economiștii au ajuns să vorbească despre „catnomics”, un termen care descrie activitățile economice dezvoltate în jurul popularității felinelor. În 2026, industria japoneză construită în jurul pisicilor ar putea genera aproape 3 trilioane de yeni, echivalentul a aproximativ 19 miliarde de dolari, potrivit estimărilor citate de The Guardian.

Pisicile generează bani din turism, produse și servicii

Impactul economic al fenomenului se vede într-o gamă surprinzător de largă de activități. Cafenelele tematice, suvenirurile, accesoriile, hrana pentru animale, produsele de lux, cărțile, revistele și turismul contribuie toate la această piață. Economistul Katsuhiro Miyamoto, profesor emerit la Kansai University, estimează că valoarea generată în acest an de industria pisicilor este apropiată de cea asociată Expo 2025 Osaka. Calculul său include atât cheltuielile directe pentru animale, cât și salariile și activitatea companiilor care fac parte din industria pet.

Popularitatea acestor pisici are și o componentă turistică importantă. Cartierul Yanaka Ginza din Tokyo este cunoscut drept „cat town” și atrage vizitatori interesați de legătura zonei cu pisicile. Magazinele vând dulciuri în formă de feline, suveniruri și obiecte cu motive inspirate de acestea, în timp ce mai multe insule japoneze unde pisicile sunt foarte numeroase au devenit destinații cunoscute inclusiv în străinătate.

Japonia are aproape 9 milioane de pisici

Datele Asociației Japoneze pentru Hrană pentru Animale arată că în gospodăriile din Japonia trăiau în 2025 aproximativ 8,8 milioane de pisici și 6,8 milioane de câini. Numărul animalelor de companie a ajuns astfel să îl depășească pe cel al copiilor cu vârsta sub 15 ani, pe fondul schimbărilor demografice profunde prin care trece țara.

Cheltuielile pentru un animal pot fi, de asemenea, considerabile. Un studiu recent estimează că o familie japoneză cheltuie în medie aproape 1,8 milioane de yeni, aproximativ 11.300 de dolari, pe parcursul vieții unei pisici.

Pisicile au un loc special și în literatura japoneză

Fascinația pentru feline nu este un fenomen apărut în era rețelelor sociale. Pisicile fac parte de secole din cultura japoneză și au o prezență puternică inclusiv în literatură. Romanul „I Am a Cat”, scris de Natsume Sōseki în urmă cu mai bine de un secol, este una dintre cele mai cunoscute opere asociate acestei tradiții. Pisicile apar și în scrierile contemporane ale lui Haruki Murakami, precum și în numeroase alte cărți japoneze.

Influența lor ajunge până la strategiile editoriale: editurile folosesc uneori imagini cu pisici pe coperțile unor cărți care nu au legătură cu animalele, mizând pe faptul că acestea pot atrage mai mulți cumpărători.

De la protejarea manuscriselor la „pisica norocoasă”

Relația Japoniei cu pisicile are și rădăcini istorice. Animalele au ajuns în Japonia în perioada Nara, între anii 710 și 794, fiind folosite inițial pentru a proteja manuscrisele budiste de rozătoare.

În timp, pisicile au căpătat o semnificație mult mai largă în cultura japoneză. Unul dintre cele mai cunoscute simboluri este maneki-neko, reprezentarea pisicii cu laba ridicată, asociată cu norocul și prosperitatea și întâlnită frecvent în magazine și restaurante.

Criza demografică alimentează piața animalelor de companie

Popularitatea pisicilor este legată și de schimbările sociale prin care trece Japonia. Îmbătrânirea populației și scăderea numărului de copii determină tot mai multe persoane să își găsească în animalele de companie o formă de companie și un element important al stilului de viață. Fenomenul are însă și o limită. Dacă declinul demografic va continua, numărul gospodăriilor și al consumatorilor care susțin această industrie ar putea scădea în timp.

Deocamdată, însă, pisicile reprezintă mult mai mult decât un simbol cultural pentru Japonia: au devenit o piață de miliarde de dolari, susținută de turism, comerț, literatură și industria animalelor de companie.

„Responsabilitatea se construiește împreună.
Intră pe canalul nostru de WhatsApp Responsabil și fii parte dintr-o comunitate care vrea să schimbe România în bine.