Republica Democrată Congo are binecuvântarea și blestemul unei multitudini de resurse naturale, inclusiv cupru, aur, cărbune și țiței. Pădurile tropicale ale țării sunt, de asemenea, casa unei mulțimi de animale sălbatice, inclusiv gorila de munte.
Pe de o parte, produse de bază la nivel mondial valoroase. Pe de altă parte, mereu la fel de fermecători, vegetarieni de 180 de kg care au potenţialul de a aduce mai mulţi bani ţării prin turism decât ar putea aduce industria cu petrolul.
Istoria RDC este complexă, spinoasă, tragică și macabră, dar iată un pic de backstory : Congo a fost o dată proprietatea colonială a Belgiei. Într-adevăr lucruri teribile au avut loc sub dominație belgiană, inclusiv sclavia și genocidul.
Dar, înainte de RDC, regele Albert I a făcut un lucru important: A presupus că tentația de extracție a resurselor ar putea distruge terenurile și animalele din Congo şi a fondat Virunga ca fiind primul parc național din Africa în 1925. UNESCO a desemnat zona în patrimoniul mondial în 1979, în mare parte datorită populației sale de gorile de munte.
Deoarece prin stabilirea parcului nu a reuşit să ţină la distanţă lucrurile rele care se petreceau împotriva gorilelor – cum ar fi braconajul , despăduririle , și prinderea lor în mijlocul deceniilor de violență între grupuri congoleze de armate și miliții – astăzi VIRUNGA oferă încă un refugiu pentru populațiile -cheie ale celor mai puțin de 1.000 de gorilele care au rămas. Dar, grupurile de mediu sunt îngrijorate de faptul că, în cazul în care Big Oil are calea sa, populația gorilelor Virunga ar putea continua sa scadă în continuare.
În jurul anului 2007, la doar câțiva ani după al doilea război din Congo care s-a încheiat în 2003, compania petrolieră SOCO International cu sediul la Londra a stabilit atracțiile sale cu privire la petrolul Congo. Văzând potențialul pentru producția de petrol ca o modalitate de a aduce bani unei națiuni de recuperare, sărăcită, guvernul congolez a acordat concesiuni petroliere SOCO în zonele de-a lungul granițelor Virunga, iar compania a început să exploreze resursele de petrol acolo.
Din fericire, proteste publice cu gândul a ceea ce producția de petrol din apropiere ar putea însemna pentru parc și gorilele sale pe cale de dispariție au determinat SOCO să oprească explorărilor sale de petrol în 2014.
Problema este că, SOCO s-a oprit din explorare după confirmarea că VIRUNGA stă într-adevăr pe partea de sus a unui lot întreg de petrol – ceea ce face ca tentația să fie mai puternică decât oricând. Cine spune că guvernul congolez nu va acorda drepturi pentru acel petrol unei alte companii?
În luna noiembrie, Uganda, care se învecinează, de asemenea, cu parcul a anunțat că a acceptat oferte pentru șase noi contracte de petrol. Una dintre aceste oferte ar permite forajul în Lake Edward – chiar în mijlocul Parcului National Virunga. Nu numai că acest lucru ar putea însemna deteriorarea ecosistemului local și oamenii care depind de ea – la fel ca cei 200.000 de pescari care se bazează pe stocurile lacului Edward – aceasta ar însemna în mod efectiv şi sfârșitul parcului național, dat fiind că pentru extracția petrolului încalcă standardele din patrimoniul mondial UNESCO. În cazul în care parcul a fost declasificat , şi–ar putea pierde valoarea ca un loc în valoare de protecție. Și dacă acest lucru s-a întâmplat … am mai avea gorile de munte în această zonă?
Acum este partea în care noi vă spunem să nu renunțaţi la speranță. După ce a fost închis din cauza violenței, parcul s-a redeschis călătorilor anul trecut – și în cazul în care oamenii încep să se întoarcă, beneficiul economic din ecoturism ar putea eclipsa cu mult extracția petrolului din sau în apropierea parcului Virunga. Pădurarii de la Virunga ţin atât de mult la acest parc şi la gorile încât sunt gata să îţi dea şi viaţa pentru ele. În acelaşi timp, ONG-urile internaționale fac apel la UNESCO și guvernele RDC și Uganda pentru a ajunge la un acord de interzicere de foraj de petrol, care ar putea afecta parcul.
Big Oil ar putea o întreprindere mai murdară ca niciodată, dar Virunga are un batalion de oameni care sunt dispuși să continue să -l apere, așa cum au făcut de zeci de ani. Între timp, gorilele de munte sunt încă acolo – la fel de adorate ca întotdeauna – așteptând să îşi afle soarta.
Leave a comment