După mai bine de 60 de ani de întrebări și ipoteze, cercetătorii au reușit să descifreze mecanismul din spatele culorii portocalii la pisici. Descoperirea aduce o explicație clară pentru una dintre cele mai cunoscute particularități din lumea felinelor și oferă noi perspective asupra modului în care funcționează genetica culorilor.
O anomalie în ADN, cheia culorii
Două echipe independente de geneticieni au ajuns la aceeași concluzie: nuanța portocalie a blănii este cauzată de o porțiune lipsă de ADN dintr-o zonă care nu codifică proteine, dar care influențează modul în care este activată o genă importantă.
Această modificare afectează gena Arhgap36, determinând celulele pielii responsabile de culoare să producă mult mai mult ARN decât în mod normal. Practic, nu gena în sine este modificată, ci modul în care este „citită” de organism.
Cum influențează gena Arhgap36 culoarea blănii
Cercetătorii au observat că, în zonele unde apare blana portocalie, activitatea genei Arhgap36 este de până la 13 ori mai intensă. Această activare crescută duce la schimbarea tipului de pigment produs.
Mai exact, pigmentul închis este redus, iar cel deschis, în nuanțe roșiatice sau galbene, devine dominant. Acest mecanism explică de ce unele pisici au blană complet portocalie, iar altele doar pete.
De ce majoritatea pisicilor portocalii sunt masculi
Un aspect cunoscut de mult timp este faptul că pisicile portocalii sunt, în majoritate, masculi. Explicația ține de localizarea genei pe cromozomul X.
Masculii au un singur cromozom X, astfel că mutația se manifestă uniform. Femelele au doi cromozomi X, iar unul dintre ei este inactivat aleatoriu în fiecare celulă. Acest proces duce la apariția modelelor pestrițe, în care culorile se combină.
În cazuri rare, atunci când ambii cromozomi X conțin mutația, femelele pot avea blană complet portocalie.
De ce apar combinațiile de culori la pui
Aceeași regulă genetică explică și diversitatea culorilor la puii de pisică. De exemplu, un mascul negru și o femelă portocalie pot avea pui masculi fie negri, fie portocalii, în timp ce femelele pot avea modele mixte, precum calico sau tortoiseshell.
Aceste variații sunt rezultatul modului în care cromozomii X sunt moșteniți și activați în fiecare celulă.
Mituri despre pisicile portocalii
Pisicile portocalii sunt adesea considerate mai jucăușe sau „naive”, însă aceste idei nu au susținere științifică. Mutația responsabilă de culoare nu pare să influențeze comportamentul sau inteligența.
Deși gena Arhgap36 este asociată, în alte contexte, cu probleme de dezvoltare, în cazul pisicilor efectele sunt limitate la celulele care produc pigmentul.
Confirmări din studii independente
Descoperirea a fost confirmată și de o echipă de cercetători din Japonia, care a ajuns la aceeași concluzie: activarea crescută a genei Arhgap36 reduce pigmenții închiși și favorizează apariția celor deschiși.
Rezultatele celor două studii sunt în curs de evaluare științifică, însă oferă deja o explicație solidă pentru un mister care a fascinat oamenii timp de generații.
„Responsabilitatea se construiește împreună.
Intră pe canalul nostru de WhatsApp Responsabil și fii parte dintr-o comunitate care vrea să schimbe România în bine.
Leave a comment