Pentru prima dată, schimbările climatice au făcut ca un râu să-şi schimbe complet cursul

Pentru prima dată în istorie, schimbările climatice au schimbat complet traseul unui râu. Într-o schimbare pe care cercetătorii o numesc “instantaneu geologic”, un râu din teritoriul Yukon al Canadei şi-a mutat drenarea de la Marea Bering la scurgerea în Oceanul Pacific sub Alaska. Ceea ce face acest lucru deosebit de important este că, în timp ce schimbările râurilor nu sunt nemaiauzite în istoria Pământului, niciodată în istoria noastră nu s-a văzut un râu care și-a schimbat traseul atât de repede, provocând un impact enorm asupra mediului înconjurător.

Ghețarul Kaskawulsh din Canada se topește rapid. Afluxul de apă topită a sufocat râul Slims, lipsind lacul de apă și cauzând o scădere rapidă a cursului. Apa se deplasează spre râul Alsek, care se varsă în Oceanul Pacific, la sud de Alaska, unde apa din ocean va avea acum un aflux rapid de apă dulce. Schimbarea a început în 2016, când apa topită a izbucnit printr-un baraj de gheață, privând râul Slims de sursa de apă glaciatică. Acum, nivelul lacului Kluane scade rapid, ceea ce va pune accentul pe mediul înconjurător al lacului și ar putea modifica complet geologia zonei.

Oamenii de știință au stabilit că această schimbare a fost determinată de schimbările climatice provocate de om după ce au privit ghețarul Kaskawulsh și au calculat că există doar o șansă minusculă ca râul să se retragă într-un climat stabil. De asemenea, oamenii de ştiintă cred că este puțin probabil ca râul Slims să se întoarcă la nivelurile anterioare de apă. Cercetatorii și-au publicat descoperirile în revista Nature Geoscience.