Dintre toate gazele reziduale produse de activitatea umană – din fabricație, agricultură, producerea de energie electrică, din transport – dioxidul de carbon este cel mai important produs secundar și văzut ca fiind principalul vinovat al încălzirii globale. De fapt, acesta este asociat cu 76% din totalul emisiilor anuale de gaze cu efect de seră, coform Agenției de Protecție a Mediului.
Ca să ajungem sa ameliorăm această situaţie, trebuie însă să punem accentul pe partea bună a lucrurilor. Emily Cole este o cercetătoare care a ales să nu se focuseze pe aspectele negative. În schimb, la vârstă de doar 32 de ani, a creat o tehnologie care ar putea ajuta la reciclarea dioxidul de carbon în ceva extrem de util.
Cole este cofondator și director științific al Lichidului Ușor. În acest context, se încearcă punerea în funcțiune a unui proces de convertire a dioxidului de carbon într-un produs chimic care poate fi folosit pentru a crea produse de larg consum. Ea a demarat acest proiect în 2009 și imediat s-a apucat să dezvolte această tehnologie de captare și recilare a dioxidului de carbon.
Acest lucru înseamnă că gazul este colectat de la instalațiile industriale sau locurile de producție, comprimat în conducte, iar apoi injectat în formațiuni de rocă subterane. „În loc să căutăm soluţii de depozitare a acestuia, noi îl utilizăm și îl convertim în ceva de valoare”, spune Cole.
Liquid Light este prima companie care a dezvoltat un catalizator (o combinație de apă, lumină solară, electricitate și ale substanțe chimice) pentru a face alte substanțe chimice din dioxid de carbon.
„Noi luăm dioxidul de carbon de la sursă (centrale electronice sau fabrici), adăugăm apă și electricitate și creem combustibili lichizi și substanțe chimice precum etilen glicolul și acidul glicolic”, a spus Cole. Produsele chimice respective ar putea înlocui în cele din urmă petrolul din produse de uz curent, precum sticle de plastic, covoare, antigel și chiar și creme faciale.
Beneficiile sunt multiple:”Noi reducem dependența de petrol, care nu poate fi reînnoit” a spus Cole.” Noi facem aceste produse cu emisii reduse de dioxid de carbon și putem eventual reduce costurile de producție.”
Cole are un doctorat în chimie la Universitatea din Princeton, unde a colaborat cu profesorul Andrew Bocarsly, care deja lucra la modalități de a recicla dioxidul de carbon. „Proiectul său a fost blocat timp de mai mulți ani deoarece nu exista un mare interes de a acorda fonduri pentru acesta”, spune ea. Totuşi, văzând potențialul tezei, a continuat cercetarea profesorului. După ce a absolvit la Princeton, Cole a reuşit să atragă investiții pentru a-și dezvolta tehnologia.
Liquid Light, care are în prezent un numar de 12 angajați, speră să obțină până anul viitor o licență pentru utilizarea comercială a acestei tehnologii. „Visul meu este acela de a fi capabili să comercializăm această tehnologie și de a reduce dependența de petrol”, a spus Cole.
Leave a comment