Tehnologia prin care dioxidul de carbon va putea fi conservat şi reutilizat

Centralele electrice și fabricile de bere nu par să aibă prea multe în comun, cu excepția faptului că una produce energie pentru a asigura funcţionarea celeilalte. Cu toate acestea, ele au şi o problemă comună care se referă la dioxidul de carbon. Din acest motiv, cercetătorii de la Lawrence Livermore s-au gândit că fabricile de bere şi centralele de energie electrică ar putea să utilizeze o tehnologie comună care să le permită fabricilor de bere locale să refolosească dioxidul de carbon eliberat în momentul altor procese de producţie cum este cel al energiei electrice.

Fabricile de bere produc de trei ori mai mult CO2 decât ar avea nevoie pentru carbozificarea şi îmbutelierea berii, iar pe  măsură ce marile lanţuri de fabricare a berii deţin sisteme care îi ajută să economisească şi reducă această risipă cu efecte dăunătoare asupra naturii, fabricile locale, de cele mai multe ori, nu îşi permit acest lux.

Studiul efectuat de cercetători arată că o companie cum este Coors, cunoscuta pe piaţa din SUA, produce 300 de milioane de livre de dioxid de carbon pe an, în cadrul procesului de fermentaţie, folosind doar 80 de milioane din acestea.

Una din consecinţele faptului că fabricile de bere sunt nevoite să cumpere dioxid de carbon în loc să îl reutilizeze pe cel pe care îl au este faptul că preţul producţiei creşte dramatic. Dacă acestea ar putea să conserve dioxidul de carbon pe care îl produc în carbizificare şi în ambalare ca să îl folosească şi să îl vândă altor industrii, s-ar crea un mecanism de autosusţinere cu bneficii importante pentru mediu. În felul acesta au gândit cercetătorii de la LLNL care au creat o tehnologie care se bazează pe o substanţa mai mult decât banală: bicarbonatul de sodiu.

Tehnologie utilizează capsule de polimer permeabil care conţin bicarbonat de sodiu şi prin care gazul poate trece. Pe de altă parte, bicarbonatul de sodiu are rolul de reţine dioxidul de carbon în interior până la momentul la care acesta este eliberat, folosind căldură.

Proiectul se va aplica într-o primă etapă la câteva fabrici locale, urmând ca apoi să fie folosit la scară mai largă şi chiar la centralele electrice.